By LarisaPetro
Когда-то, много столетий назад – в середине 14-го века Вильну окружала крепостная стена и 10 ворот. Аушрос Вартай – единственный уцелевший фрагмент оборонительной линии города, об этом напоминают узкие окна-бойницы во внешней части ворот. Первое письменное упоминание о городских воротах Остра Брама ( Острый Конец – так называлась та часть Вильни, где находились эти ворота) датируется 1514 годом. Однако у людей современных это словосочетание ассоциируется не с крепостной стеной, а с храмом, — часовней, в которой висит уникальная икона Божьей Матери Остробрамской, или Вильнюсской Мадонны. Ворота Остра Брама находятся в южной части Старого города, и соединяются с самым длинным участком оборонных сооружений. В высоту Остра Брама соизмерима с трехэтажным домом.
Первоначально ворота называли Мядининку, так как проходящая под ними дорога вела в местечко Мядининкай. Звездными, или Воротами Зари их прозвали потому, что они смотрят на восток, там, где поднимается заря. Деву Марию также величали Звездой Зари. Согласно традициям тех далеких дней, на стенах города, для защиты от иноверцев (на тот момент Вильни угрожало нашествие монголо-татарских войск) рисовали религиозные картины, однако время не пощадило их.
Появление в литовской столице образа Богородицы относят и к 14, и к 17 векам. Версий происхождений несколько, но обоснованными считаются три из них. По одной из них икона явленная, явление ее датируется 14-м апреля, но год неизвестен. Исследователи Остробрамской Мадонны, Н.Соколов и И.Козловский допускают тот факт, что князь Ольгерд мог привезти икону в Вильну из Корсуня (ныне – Херсонес) для своей жены Марии. Второй версией считается, что Византийский император Палеолог преподнес икону в дар Ольгерду в честь его крещения. Третьей – чудотворное появление образа Божьей Матери на Воротах Зари.
Икона Божией Матери первоначально находилась в Свято-Троицком монастыре, стоящем рядом с воротами (по утверждению тех же исследователей истории образа). Затем монахи перенесли ее на ворота, повесив с внешней стороны. Во время передачи униатам монастыря, к ним отошла и Старобрамская икона. Когда у ворот основали монастырь кармелитов и костел Святой Терезы, икона Девы Марии стала кармелитской собственностью.
Во время оккупации русскими войсками Вильни, в 1655 – 1661 годах, кармелиты приняли решение перевезти икону в безопасное место. При помощи мещанина из Вильни, Ю. Селедчика, наиболее ценные реликвии храма увезли в Кенигсберг. Затем начали ходить слухи, что по пути в Кенигсберг обоз Селедчика ограбили русские казаки, которые похитили икону. Царь Алексей в 1658 году написал письмо воеводе Вильни, Шаховскому, в котором просил разыскать святыню. Мещанина вызвали на допрос, и тот признался, что перепродал икону монахам-униатам. Дальнейшие поиски оказались напрасными, образ как будто исчез. Поэтому ее появление в 1661 году в Вильне называют не иначе, как «новоявлением», чудом. На тот момент ветхая часовенка развалилась, и до поры до времени икона осталась в костеле Святой Терезы.
В 1671 году на собранные горожанами деньги построили деревянную часовню, с внутренней стороны ворот, туда и поместили Остробрамскую Мадонну. Внешнюю сторону украсили ликом Сальвадора Спасителя. Во время шведской войны в проходе под Острой Брамой несли караул шведские солдаты, их поведение в ходе богослужений возмущало верующих. Когда во время Страстной недели, 14 апреля, упала тяжелая створка ворот и придавила нескольких богохульников, жители города сочли это заслуженной карой Богоматери. Вера в силу чудотворной иконы неуклонно росла, ведь пожары 1701 и 1714 годов не принесли не малейшего вреда образу, хотя в 1714 году сама часовня сгорела дотла, но огонь остановился возле изображения Девы Марии.
Следующие 30 лет икона находилась в костеле Святой Терезы. В 1744 году, благодаря усилиям ксендза Телесфора, во всю ширину и высоту Остробрамской башни выстроили новую каменную часовню, куда торжественно и водрузили икону. А декретом Папы Пия XII было сообщено о принадлежности иконы католикам. В 1795 году губернатор Вильни Репнин издал указ о том, что всякий проходящий мужчина под Острыми Воротами обязан обнажать голову независимо от вероисповедания и сословия. А также запретил любую торговлю в непосредственной близости от ворот. В часовне поместили хороший орган, подобрали хор певчих с прекрасными голосами и оркестр.
Нынешний классический вид часовня приобрела в 1828 – 1830 годах, в результате реконструкции. Верх ее венчала башенка с колоколом. В 1830 году достроили каменный коридор из часовни в костел. Между колоннами, по обе стороны иконы установили две позолоченные статуи, изображавшие родителей Девы Марии, святых Иоакима и Анну. Поле и карнизы иконы увешаны огромным количеством даров: крестов, медалей, офицерских погон, изображений человеческого тела. Эти подношения верующих означают исцеление и исполнение желаемого после молитв. Их около 8 тысяч, расположены они симметрично. Ранее существовал магазинчик религиозных вещиц возле ворот, торговавший золотыми, серебряными и медными вотами (дарами). Потолок часовни украшен сценами из Ветхого Завета и ковчег.
Икона Вильнюсской Мадонны известна верующим всего мира, ее почитают и униаты, и католики, и православные одинаково. Хотя сегодня богослужения в часовне проходят по греко-католическим канонам, православные христиане приходят не в меньших количествах, чем представители остальных конфессий. Копии образа хранятся во многих храмах мира. Летописцы 17-го века писали о чудодейственных излечениях больных и калек, просящих милости у Остробрамской Божьей Матери.
Чудотворный образ написан темперой, на 8 дубовых досках толщиной 2см, общий размер ее 165 *200см. Образ Девы Марии не совсем обычный – ведь изображена она одна, без младенца Иисуса, а ее руки скрещены на груди, голова чуть склонена, глаза опущены. Лицо выражает смущенное смирение, жалость и милосердие к страждущим. Поклоняющиеся иконе убеждены, что лик Девы меняется в зависимости от того, что на душе у просящего. Нестандартное для того времени изображение Девы Марии склоняет историков к тому, что неизвестный художник принадлежит к нидерландской школе изобразительного искусства. Также называется имя одного его представителя – Мартина де Восса, жившего в середине 15-го столетия.
В 1927 году на Кафедральной площади Вильнюса прошла торжественная коронация образа Остробрамской Девы Марии, ей присвоили титул Матери Милосердной. В праздничном событии принимали участие высокопоставленные лица: около 30 епископов, члены правительства, президент Польши и будущий Папа Пий Девятый. Специально к этому дню, на пожертвования верующих, икона и часовня были украшены, оклад обновили золотом и драгоценными камнями. Этим занимались ювелир Гожуховски и профессор Рутковски.
К сожалению, древний, исконный вид образа не сохранился. В результате многих реставраций икона украшалась, становилась все изящней и богаче. Также есть мнение, что древняя икона является лишь половинкой большой иконы Благовещения, на которой еще был изображен Архангел Гавриил.