Наверное, у каждого народа есть своя маленькая Атлантида, исчезнувший город, у одних – затонувший, у других – скрытый под слоем песка или затерявшийся в дремучих лесах. О нем рассказывают легенды, его столетиями ищут учёные.
Примером такого исчезнувшего поселения является литовская Ворута, которая иногда описывается как древняя столица Литвы, однако чаще упоминается, как один из замков короля Миндаугаса. Замок прославился своими внушительными по тем временам размерами, а также тем, что во время междоусобных войн XIII века он успешно выдержал осаду многочисленным войском князя Таутвиласа.
Поиски Воруты
Со временем легендарное поселение исчезло, а место его расположения стало предметом спора учёных. На него претендовало более десятка различных городов, в том числе и Вильнюс. Однако большинство историков считает, что наиболее вероятным местом нахождения легендарной Воруты является городище Шейминишкеляй, расположенное на севере Литвы, в 2 км от города Аникщяя.
Среди тех, кто придерживался этой гипотезы, был и известный литовский писатель Антанас Венуолис, чьё детство прошло в окрестностях Аникщяя. Он упоминал о сохранившемся среди местных жителей другом названии кургана – Варуте, и считал курган насыпью, под которой похоронен самый большой замок короля Миндовга.
В пользу этой версии говорили многие исторические факты, а также чрезвычайно выгодное расположение городища между двумя долинами, по которым протекают реки Ворялис и Волупис. Высокий 15-метровый курган с нескольких сторон окружают глубокие рвы и валы, которые вполне могли служить для защиты замка.
Археологические раскопки кургана Шейминишкеляй начались в 90-х годах прошлого века, руководил ими археолог Гинтаутас Забела. Уже при первых исследованиях в 1990 году в культурном слое городища были обнаружены бронзовое оружие и украшения, фрагменты керамики и другие артефакты, подтверждающие версию о том, что здесь стоял большой замок с окружавшим его поселением.
При последующих раскопках были также обнаружены железные орудия труда, ременные пряжки, остатки укреплений, древней дороги и моста через речку Валярис. Постепенно стали вырисовываться контуры деревянного замка. Исследования могильника, находящегося к юго-западу от Шейминишкеляйского городища, показали, что он использовался, начиная с XIIIи вплоть до XVIII веков.
Исторический комплекс
Идея строительства на кургане замка возникла в 1997 году, её инициатором выступил мер города Аникщяя Саулюс Нэфас. В 1999 году была подписана декларация на уровне Министерства Культуры Литвы о строительстве исторического комплекса кургана Шеймининкеляй. Предварительно были проведены тщательные раскопки, и сегодня курган считается самым исследованным городищем в Литве.
В 2001 году было положено начало комплексу – был воссоздан мост через реку Валярис. На холме над мостом возвышается памятник основателю замка – королю Миндовгу, выполненный в виде традиционных литовских памятных столбов. Три деревянных столба увенчаны резными изображениями солнца, внутри центрального столба вырезана фигура первого и единственного короля Литвы. Памятник был поставлен в 1993 году, к годовщине коронации Миндовга.
К 2004 году были возведены часть ограды замка и деревянная смотровая башня, в которой разместился музей кургана Шейминишкеляй. Экспозиция музея знакомит посетителей с историей Воруты, одного из крупнейших деревянных замков Европы. Оружие, фрагменты украшений и посуды, макеты, документы, фотографии рассказывают о быте и воинской подготовке живших здесь защитников замка и как будто переносят посетителей в далёкий XIII век.
Впечатление усиливает крепостной двор, где устроители также постарались создать атмосферу тех лет. Желающим предлагают попробовать свои силы в метании копья и стрельбе из лука, выпить травяного чая, приготовленного на костре так, как это делали жившие в замке воины.
Музей организует образовательные программы для школьников, студентов и всех желающих. Здесь отмечают дни исторических праздников Литвы: день коронации Миндовга и несостоявшейся коронации князя Витовта, дату Грюнвальдской битвы, День балтийского единства. Во время таких праздников во дворе замка проходят концерты и спектакли, костюмированные рыцарские турниры и представления древних ремёсел.
Строительство замка не закончено. И хотя историки так и не пришли к окончательному выводу о том, что скрывается под курганами, исторический комплекс Шейминишкеляй постепенно приобретает самостоятельное значение, как литовской этнографии времён короля Миндовга.
