Все мы в детстве читали известную сказку про доктора Айболита, который потчевал больных тигрят гоголем-моголем и «и ставил, и ставил им градусники…». Но вот о том, что в Вильнюсе есть памятник самому настоящему доктору Айболиту, известно далеко не всем, даже жителям столицы.
А между тем, на старинной улочке Месиню, почти в самом центре города, стоит бронзовый памятник, надпись на котором гласит: «Гражданину города Вильнюса, доктору Цемаху Шабаду, прототипу доброго доктора Айболита». Скульптура изображает мужчину в пальто и старомодной шляпе, рядом с которым стоит девочка с кошкой на руках.
Врач, гуманист и общественный деятель Цемах Шабад жил именно здесь, в бывшем еврейском квартале Вильнюса, и К.Чуковский, автор «Доктора Айболита», во время своих приездов в Литву, дважды останавливался в его доме. Изначально считалось, что сказочный доктор возник под впечатлением писателя от книги Хью Лифтинга «Доктор Дулитл и его звери». Однако позже в переписке К.Чуковского нашли прямые указания на то, что именно доктор Шабад стал прототипом Айболита. Кроме того, первые записи об Айболите писатель сделал в 1912 году, после поездки в Вильнюс, а книга о докторе Дулитле увидела свет только в 1920 году.
Цемах Йоселевич Шабад родился в Вильне в 1864 году, учился на медицинском факультете Московского университета, по окончании которого был направлен в Астрахань на борьбу с эпидемией холеры. Гражданская позиция будущего общественного деятеля проявилась ещё тогда: в 1905 году он был арестован за участие в антиправительственных выступлениях и выслан из страны. Доктор продолжил работу и изучение медицины в Берлине, Вене и Гейбельберге.
В Россию Цемах Шабад вернулся в 1907 году, занимался врачебной практикой, во время Первой мировой войны служил военным врачом в русской армии, а после 1917 года обосновался в Вильно. Кроме медицинской практики, он вёл активную общественную деятельность: был редактором журнала и членом городского муниципалитета, возглавлял еврейскую общину и представлял Вильно в польском сейме (город тогда входил в состав Польши). Известный врач, он написал несколько книг по медицине на польском, немецком и русском языках.
Доктор Шабад заслужил уважение горожан своей благотворительной деятельностью: он никогда не отказывал людям в помощи, а с бедных пациентов не брал платы за лечение, инициировал создание приютов для сирот и оздоровительных лагерей для детей. Благодаря Цемаху Шабаду в городе была организована акция «Капля молока», когда малоимущим горожанам, имеющим грудным детей, бесплатно выдавались еда и одежда. Заботами доктора Шабада в одиннадцати школах Вильно были открыты благотворительные столовые, где кормили бесплатно детей бедняков.
Вот что пишет в своих воспоминаниях К.Чуковский: «Был это самый добрый человек, какого я только знал в жизни. Он лечил детей бедняков бесплатно. Придёт, бывало, к нему худенькая девочка, он говорит ей: «Ты хочешь, чтобы я тебе выписал рецепт? Нет, тебе поможет молоко, приходи ко мне каждое утро, и ты получишь два стакана молока». И по утрам, я замечал, выстраивалась целая очередь. Дети не только сами приходили к нему, но и приносили своих животных». Хотя вильнюсский Айболит не был ветеринаром, он бесплатно лечил любую живность: от птиц до лошадей.
Чуковский вспоминает историю о том, как к доктору Шабаду пришли трое плачущих детей и принесли кричащую кошку, у которой застрял в языке рыболовный крючок. Доктор вставил животному в рот специальную распорку, и, вооружившись щипцами, ловким движением вытащил крючок. Как пишет К.Чуковский, именно после этого эпизода у него родились строки «Приходи к нему лечиться и корова и волчица…».
Начавший свою карьеру в борьбе с холерой, доктор проделал огромную работу по гигиеническому образованию населения города, написал много статей по гигиене, основал «Общество здоровья», которое действует до сих пор. Горожанам была хорошо известна его главная заповедь «Опрятность – условие выживания».
Цемах Йоселевич Шабад умер в 1935 году от сепсиса. За его гробом, закрыв магазины и учреждения, холодным январским днем шли более тридцати тысяч горожан. Они провожали одного из самых уважаемых граждан Вильнюса.
До Второй мировой войны имя доктора Шабада носила одна из вильнюсских улочек, но до нашего времени сохранился лишь памятный бюст доктора в государственном еврейском музее имени Вильнюсского Гаона. О замечательном докторе, жившем в Вильнюсе и о том, что именно он послужил прототипом известного Айболита, до 2007 года знали, в основном, исследователи творчества К.Чуковского.
Однако ситуация изменилась с появлением в Вильнюсе памятника Цемаху Шабату, установлено по инициативе его знаменитых потомков: Цемаха Уриэля Вайнрайха, Майи Плисецкой, Анны Павловой и Михаила Ботвинника. Средства на создание памятника выделил международный «Фонд литваков» — так называют себя евреи, жившие и живущие на территории Литвы.
Автором памятника стал известный литовский скульптор Ромуалдас Квинтас, уже известный своими скульптурами, установленными в Литве, Италии, Амстердаме. Скульптура доктора выполнена в обычный человеческий рост, и кажется, что он просто вышел на прогулку, повстречал на улице девочку с кошкой и внимательно её слушает.
Со слов скульптора, у этой девочки тоже есть реальный прототип. Сохранилась история о маленькой девчушке, которой доктор Шабад поставил диагноз «систематическое недоедание», а назавтра сам принес ей бульон и белую булку. Когда маленькая пациентка выздоровела, она в знак благодарности подарила врачу свою любимую кошку, ту самую, что держит сейчас на руках бронзовая девочка.
Доктор одной рукой опирается на трость, а вторая его рука свободна, как будто для того, чтобы каждый мог её пожать в знак благодарности жившему в Вильнюсе замечательному врачу и доброму человеку Цемаху Йоселевичу Шабаду.
