Костёл Благовещения Пресвятой Девы Марии и Святого Бенедикта, Старый Тракай

В 5 км от одного из главных туристических центров Литвы — Тракая, с его богатой историей и великолепными замками, расположен небольшой населенный пункт – Старый Тракай. Согласно распространенной легенде, деревня была основана ещё в XIV веке литовским князем Гедимином, который охотился в этих местах и был очарован пейзажами, открывшимися его взору. На одном из холмов Гедимин велел построить крепость, которую сделал своей резиденцией, и даже перенес в Старые Троки столицу государства.

Со временем крепость перешла к его сыну Кейстуту, и, как гласит предание, именно здесь, в Старых Троках, в 1350 году родился Великий князь литовский Витовт – самый известный из литовских правителей. Резиденцией Витовта со временем стал Тракайский Островной замок, а крепость в Старых Троках постепенно пришла в упадок и не восстанавливалась. Однако её история на этом не закончилась.

За время своего правления Великий князь литовский Витовт построил несколько христианских храмов, в том числе и на территории, где находились остатки крепости. По указанию князя в 1405 году здесь были возведены костёл Благовещения Пресвятой Девы Марии и монастырь, отданные в ведение монахов бенедиктинцев.

Сведений о деятельности монахов в Старых Троках сохранилось немного. Известно, что при монастыре действовала начальная школа, и что в конце XVIII века в монастырской библиотеке хранилось более 750 книг. В XVI и XVIII веках костел перестраивался, в 1780 году пострадал от сильного пожара. Монастырь был закрыт, а священнослужители и монахи переехали в Несвиж.

В конце XIX столетия часть монастыря была перестроена в костел в неоготическом стиле по проекту архитектора А.Микулскиса. Костел имел прихожан, большинство из которых составляли литовцы, чуть меньше было белорусов и поляков. В 1915 году церковь была разрушена, затем вновь восстановлена, и в таком виде сохранилась до наших дней.

Костёл имеет четыре устремлённых в небо башни, три часовни. Внутри храма – три выпуклые сферы и 9 алтарей. В главном алтаре костёла находится чудотворная икона Девы Марии с Младенцем, которая, как считается, ограждает верующих от несчастья.

За костелом Благовещения Пресвятой Девы Марии находятся сохранившиеся до наших дней здания монастыря Святого Бенедикта. Расположенный на холме храмовый комплекс имеет статус памятника архитектуры, под которым хранятся остатки одного из самых древних замков Литвы.